- Я что-то обнаружила, - какое-то мгновение СУЗИ молчала, обрабатывая данные, поступившие с зонда, но вот она подала голос - и сердце Шепард забилось быстрее. ИИ бегло охарактеризовала находку, но Шепард ее едва слушала - она и так знала, что их ждет на исследуемой планете.
На Алкере покоились обломки "Нормандии", обнаруженный Альянсом, - об этом любезно сообщил адмирал Хакетт, связавшийся с Шепард. В своем письме он обращался к ней с просьбой - вновь посодействовать Альянсу и установить на месте крушения мемориал; Шепард ответила не сразу - не до того ей на Омеге было, да и не знала она, желает ли побывать в месте, где закончил свое существование ставший для нее верным другом фрегат, - но затем согласилась. Следовало почтить память погибших членов экипажа, почтить память сослужившего добрую службу корабля.
Так что, только Шепард подобрала на борт саларианского ученого да завершила свое знакомство с Королевой пиратов, Джокер взял курс в систему Амада и сейчас, дождавшись приказа капитана - и при этом не проронив ни одного лишнего слова, поскольку, догадалась Шепард, до сих пор наказывал себя за собственное поведение в ставший роковым день, - направил корабль к нужной планете. Выслушав отчет его, отрапортовавшего, что полет займет не больше часа, Шепард направилась в свою каюту - чтобы там провести оставшееся до высадки время в приготовлениях.

За несколько минут до спуска шаттла Шепард, уже в полном обмундировании и со шлемом подмышкой, спустилась в ангар, где ее поджидал Гаррус, вызвавшийся сопроводить капитана.
- Ты как? - поинтересовалась Шепард вместо приветствия. Доброе самочувствие Гарруса вызывало у нее сомнения, пусть доктор Чаквас и ухаживала за ним, как только могла, - и потому Шепард не была уверена, что правильно поступила, позволив ему отправиться с собой. Однако, размышляла она, отказать ему, прослужившему на первой "Нормандии" лишь немногим меньше, чем она сама, было бы попросту несправедливо.
Она прошла к украшенному эмблемами Цербера шаттлу, подготовленному к вылету, и устроилась на водительском месте. Когда уселся и Гаррус, она сообщила Джокеру, что они готовы; "Нормандия" сбросила скорость. Член команды, обслуживавший ангар, завозился, разблокировал и открыл люк, после чего шаттл, грузно оторвавшись от пола, вылетел.

Шепард покружила над покрытой снегом и льдами планетой, выискивая место для посадки, и потом резко ушла вниз, увидав обломки корпуса. Зависнув над ровной площадкой, расположенной аккурат между двумя осевшими холмами, она опустила шаттл на землю и заглушила мотор. Ей бы хотелось посидеть подольше да посентиментальничать, да только, ощутив, как к горлу подступает ком, и осознав, что расчувствуется сверх всякой меры, она заставила себя вылезти наружу. Выбравшись, она взглянула на Гарруса и кивнула в сторону разрушенного корпуса.
- Посмотрим? - голос ее прозвучал глухо.

Отредактировано Jane Shepard (2015-07-18 22:30:20)

- Хорошая мысль, - ответила Шепард, обрадованная тем, что ее напарник проигнорировал низкую хрипотцу, предательски проскочившую в голосе, - или, в силу различий между турианцами и людьми, попросту не сумел распознать, что за ней скрывается. Как бы там ни было, Шепард испытала облегчение: ей не хотелось получить очередную порцию сочувствия, которым - чаще неловким, оказываемым как будто бы в жутком смущении - до сих пор потчевала ее добрая часть команды.
Сочувствие, как правило, сопровождало особенное отношение к ней - осторожное, словно бы все вокруг опасались, что она, в буквальном смысле собранная заново, того и гляди развалится, - и все это страшно бесило Джейн. Она ненавидела жалость, обращенную к ней, но прежде всего она ненавидела постоянные напоминания о своей гибели. Словно, останься Шепард без них, она сумела бы позабыть.

Однако радость ее была преждевременной - словно спохватившись, он поспешил, прежде чем они успели разойтись каждый в свою сторону, озвучить уже порядком доставший ее вопрос: ты как? У Шепард вырвался вздох.
- Точно не хуже этих ребят, - она обвела коротким жестом округу, ставшую местом захоронения для двадцати ее людей и затем двинулась вперед, чтобы войти в разбитый корпус, который, пусть в его обшивке и зияли здоровые дыры, сохранился достаточно неплохо, и приступить к его обследованию. - Я в порядке. Помощь мне не нужна, мы потратим вдвое больше времени, если ты будешь ходить за мной и... Не знаю, что ты собрался делать. Оберегать от панических атак?
Медленно продвигаясь вдоль засыпанного снегом мостика к кабине пилота, Шепард подумала, что, возможно, была чересчур резка. Ей стало стыдно - ведь, учитывая, что до сих пор им с Гаррусом не выпадало ни одной возможности толком переговорить, заданный им вопрос должен был быть вполне ожидаемым. Она и сама первым делом спросила его о том же.
- Хочу поскорее тут закончить, по правде сказать, - заговорила она, стараясь смягчить тон и разрядить обстановку. - Мне здесь не по себе - так и жду, что к нам выплывет призрак Прессли...

На мгновение она замолкла - ей показалось, будто в снегу что-то блеснуло; нагнувшись, она обнаружила жетон одного из погибших. Кое-как выцарапав примерзшую к полу цепочку, Шепард подняла его и, прочитав выгравированное на нем имя, спрятала за пазухой. Выпрямившись, она продолжила обследовать обломки корпуса.
- ...и надерет нам зад за то, что вторглись в его владения. И правильно сделает - два года о нем никто не вспоминал, и вдруг появляемся мы. Вдруг появляется Хакетт, умоляя отыскать жетоны и установить мемориал и заливая о том, какую услугу мы окажем родственникам погибших, - сперва пытавшаяся пошутить, сейчас Шепард невольно разозлилась, как тогда, когда впервые прочитала письмо от адмирала. Она скрипнула зубами. - Двуличный сукин сын. И думать забыл обо всех, кто погиб вместе с "Нормандией", чтобы сейчас использовать их как удобный предлог для восстановления отношений. Сначала я хотела послать старого ублюдка с его идеей куда подальше.
Если сперва слова давались ей с трудом, то сейчас они лились легко, пусть Шепард и не до конца понимала, зачем обо всем этом рассказывает. Пожалуй, отчасти она не замолкала от того, что молчание, даже короткое, начинало действовать ей на нервы, она тут же вспоминала, где находится, тут же вспоминала обо всех обстоятельствах, которые в конце концов привели ее сюда, - и тут же пугалась, вспоминая саму атаку и все, что последовало за ней; с другой же стороны ей требовалось выговориться - выплеснуть злость, пусть даже всего лишь облекая ее в слова, и получить в ответ понимание.

- А потом поняла, что с моей стороны это также будет предательством, - она наклонилась, когда ей показалось, что на снегу вновь что-то блеснуло, однако жетона там не оказалось - ей только померещилось. - Прости, я все говорю и говорю... Сам понимаешь, у меня почти два года не было никакого собеседника.
Шепард криво ухмыльнулась. Между тем она добралась до кабины пилота, где невольно задержалась.